Pilotaje de esta solución sostenible se realizó en conjunto con la Municipalidad de Renca en un inédito plan de recuperación de espacios públicos. Basurales fueron convertidos en jardines de bajo consumo hídrico.

Manos a la obra

Durante el segundo semestre del año pasado la Municipalidad de Renca comenzó el retiro del material desde la fábrica de ladrillos en Batuco. Iniciaron su aplicación en un plan escalonado de intervención, donde se armaron jardines de bajo consumo hídrico en lugares tan diversos como la ladera del cerro, bandejones centrales, esquinas y plazoletas. “Generalmente son terrenos que ya están compactados, por lo tanto, solo tuvimos que nivelar. Después colocamos las solerillas, porque como es un pavimento hondando tiene que estar confinado. Y luego instalamos en una capa pareja de tres a cinco centímetros sobre el suelo y esparcimos con herramientas a mano el producto sobre el terreno”, explica María Victoria Perry, jefa de Departamento de Áreas Verdes del municipio. En resumen un trabajo a pulso, pero rápido gracias a la experiencia del personal de operaciones.

La prueba de fuego del pilotaje fue el riego. Tal como explica Perry, el proceso se realizó dos veces a la semana en verano y a través de camiones aljibes en movimiento. Así pudieron comprobar uno de los primeros beneficios de la GRAVILLA DE ARCILLA , que a diferencia del mulch de madera (pedazos teñidos de colores) no se esparcía para todos lados por la fuerza del chorro. De ahí vino una segunda buena noticia: “Fuimos midiendo por observación solamente, y cuando cada vez que íbamos al lugar, veíamos que en la superficie estaba súper seca, pero nosotros abríamos un poco y abajo se conservaba la humedad”, explica Perry. Agrega que han notado que, dada la porosidad del material, la humedad se mantenía entre cada riego, “entonces la temperatura y la humedad que guarda, que logra bajo la superficie, es mucho mayor que una piedra cualquiera, porque la piedra ya es otra naturaleza del material”. De igual modo experimentaron mezclando materiales, “hicimos la combinación del color rojo, pero con mulch y con gravilla de ladrillo y con maicillo. En los dos meses de prueba que estuvimos vigilando y viendo cómo resultaba, la verdad es que tuvimos súper buenos resultados”.

Este nuevo producto presenta características muy superiores al mulch de madera que suele utilizarse en paisajismo urbano. Al respecto, el jefe de Ingeniería y Producción en Cerámica Santiago enfatiza que “el mulch es un material que se pudre con el agua, pues es biodegradable y se va incorporando con la tierra. Además, es susceptible a quemarse en algunos casos. Al contrario, nuestro producto no se pudre, se moja sin ningún tipo de problema, es durable y no es combustible”. Tal como lo pudieron comprobar en los jardines construidos en Renca, la humedad de la tierra que está debajo de la capa de GRAVILLA DE ARCILLA se mantiene por varios días; por lo tanto, el agua llega finalmente a las raíces de los árboles, no se evapora y es ideal para proyectos de paisajismo agrario en campo.

La municipalidad de Renca ha ocupado el material donado en ocho distintos proyectos que le han dado una nueva cara a lugares donde antes se acumulaban escombros y basura. Francisco Walker destaca que este tipo de intervenciones tiene un trasfondo comunitario importante. “Firmamos un compromiso con los vecinos y vecinas que ellos los cuidan, los riegan. Y como son proyectos de paisajismo de bajo consumo hídrico, el cuidado es muy menor, pero se definen algunos roles para que algunos representantes de la comunidad recojan basuras si es que la hay, rieguen algunas plantas con cierta frecuencia, informen a la municipalidad si hay algún mal uso, algún problema, etcétera. O sea, es un acuerdo de cuidado de estos espacios públicos”. Cabe recordar que estas intervenciones se hacen en comunidades altamente vulnerables, desde el punto de vista social, donde algunas personas no tienen la costumbre de ser responsables con en el entorno y realizan ciertas prácticas que suelen degradar los espacios públicos. Sin embargo, en Renca, la comunidad ha sabido cuidar el entorno y todas las intervenciones están en perfectas condiciones.

Asimismo, la puesta en marcha del piloto ha servido para fortalecer la relación entre los habitantes y el municipio. Tal como explica María Victoria Perry, “al tener este programa nuevo estamos más encima de la gente, la gente identifica nuestra cuadrilla de recuperación de espacio, entonces hay un vínculo ya con la comunidad”. Y es justamente este aspecto el que más se valora en Cerámica Santiago, donde su gerente de Innnovación y Desarrollo, Josefina Levy destaca que “En Cerámica Santiago trabajamos constantemente en el desarrollo de productos durables y de calidad que contribuyen al medioambiente y a mejorar la calidad de vida de las personas. Nuestra idea es diversificar los productos para que puedan atender a las necesidades actuales, llevando los beneficios y propiedades del ladrillo no solo a muros, sino pensar en nuevos usos. Mediante un proyecto piloto con la municipalidad de Renca, se donó gravilla de arcilla como material cubre suelo erradicando microbasurales de la comuna. Sus cualidades ignífugas, su capacidad de contener la humedad en el suelo y su alto atractivo visual lo hace un material ideal para generar nuevos espacios y mejoramientos de espacios públicos para las comunidades. El resultado en el ámbito urbano y social nos tiene muy satisfechos y nos insta a seguir impulsando iniciativas en esta misma línea.”.

Una solución económica y sostenible

Tal como afirma el líder de la Agenda de Innovación Urbana Corporación La Fábrica de Renca, el piloto con GRAVILLA DE ARCILLA, “fue muy revelador para decir que este producto está muy bueno y es 100% chileno y de origen natural. Hemos hecho otras recuperaciones de espacio público que han funcionado muy bien, y ha sido tanto el éxito del producto que ahora estamos viendo cómo lo incorporamos a nuestra manera de hacer áreas verdes, y salimos ya a licitar y a comprar el producto en el mercado”.

En esa línea, el jefe de Ingeniería y Producción en Cerámica Santiago. Luis Doyhamberry, explica que “estamos en condiciones de empezar una comercialización, yo diría que va a ser gradual. Estamos buscando la manera de visualizar, dando facilidades, ver los temas logísticos necesarios, ver la promoción correcta. Queremos llegar a un precio que sea competitivo en el mercado pues tenemos varias ventajas con respecto a materiales como la gravilla, que se hace de piedras, o el mulch de madera. Estamos partiendo de menos a más, pero estamos avanzando bien”.